La nuit dernière, le Guerres des étoiles Fandom a été bouleversé par l'annonce du décès de Peter Mayhew, l'acteur original de Chewbacca, à l'âge de 74 ans.
L’annonce a été faite par le compte Twitter officiel de Mayhew, qui a également partagé une déclaration de la famille de la star:
La famille de Peter Mayhew, avec un profond amour et de la tristesse, regrette de partager la nouvelle de la mort de Peter. Il nous a quitté le soir du 30 avril 2019 avec sa famille à ses côtés dans sa maison du nord du Texas. pic.twitter.com/YZ5VLyuK0u
– Peter Mayhew (@TheWookieeRoars) 2 mai 2019
Mayhew travaillait comme auxiliaire médical dans un hôpital londonien lorsqu'il a été découvert par George Lucas. Le metteur en scène lui confia le rôle du Wookiee bien-aimé en 1977. Un nouvel espoir en raison de sa stature imposante (à la hauteur maximale, Mayhew mesurait 7 pieds et 3 pouces). Dans les décennies qui ont suivi, l’acteur a dépeint Chewie pour toutes ses apparitions en direct jusqu’en 2015 inclus. le réveil de la forceet plus tard servi de «consultant Chewbacca crédité» sur Le dernier Jedi quand Joonas Suotamo a pris la relève.
En reconnaissance des contributions de Mayhew à la série, les fans se sont tournés vers Twitter pour partager leurs hommages:
Chewbacca a été une énorme partie de la vie entière. J'avais 1 ans lorsque mes parents m'ont emmené voir Star Wars en 1977. Comme la plupart des enfants, nous avons vénéré Chewie. Quand tu seras plus vieux et que tu te rendras compte qu’il y avait une personne sous cette fourrure et que cette personne était aussi géniale que le Wookiee avec laquelle il jouait….
– Steve “Rael” Smoochenbacher (@ SteveDunk5) 2 mai 2019
… Cela ne fait que faire aimer ce personnage encore plus. Repose-toi bien Peter, que la Force soit avec toi. #PeterMayhew #Guerres des étoiles @TheWookieeRoars pic.twitter.com/I2eq3Kzfl8
– Steve “Rael” Smoochenbacher (@ SteveDunk5) 2 mai 2019
Repose en paix Peter Mayhew. Un élément omniprésent de la #Guerres des étoiles sa famille, on se souviendra de lui pour son attitude aimable et gentille envers les fans, son histoire vivante et sa performance inoubliable en tant que Chewbacca. Personne n’a jamais vraiment disparu. #Que la force soit avec toi pic.twitter.com/Nv2TCl52Jn
– Holocron de Star Wars (@sw_holocron) 2 mai 2019
Petite histoire de Chewbacca: Il y a quelques années, j'ai visité les studios Pinewood, où ils ont tourné Star Wars. Dans le département de Warbrobe, il y avait une petite pièce où étaient conservés les costumes de Chewie. Quand je l'ai vu, je ne pouvais pas m'en empêcher. Quelque chose est venu sur moi.
– Noah Segan (@kidblue) 2 mai 2019
J'ai couru vers Chewie et ai serré le costume dans ses bras. La poignée d'autres personnes de la tournée a fait la même chose, une par une. Personne n'en a parlé. Lorsque nous avons quitté la salle, notre guide nous a dit: «Tout le monde a la même réaction quand il le voit. Ils le prennent tous dans ses bras. Nous n’essayons même plus de l’arrêter.
– Noah Segan (@kidblue) 2 mai 2019
Peter Mayhew était si sincère dans son amour pour Star Wars et le personnage qu’il a créé. Chewbacca se sentit immédiatement comme un bon ami chaleureux à l'écran, et c'était tout Peter.
– santé (@heathdwilliams) 2 mai 2019
Lorsque vous regardez ce clip en coulisse pour The Force Awakens et que vous le voyez monter à nouveau dans ce cockpit et faire le rugissement Wookiee … tout simplement parfait et joyeux. Quel cadeau il était et quelle perte c'est.
– santé (@heathdwilliams) 2 mai 2019
Chewbacca sera toujours avec nous, bien sûr. Alors Peter le sera aussi. Bonne chance, monsieur. pic.twitter.com/jrtpZjWdN0
– santé (@heathdwilliams) 2 mai 2019
C’est avec le cœur le plus lourd que nous disons au revoir à l’un des plus grands héros de notre époque.
Nous vous aimons Peter Mayhew, et nous vous apprécions beaucoup. Vous avez apporté la lumière à mon enfance et la chaleur à mon cœur.
Au revoir Chewbacca, mademoiselle je vais ♥ pic.twitter.com/SS9stugeNJ
– Star Wars DieHards (@StarWarsDH) 2 mai 2019
Si triste d’entendre le décès du puissant Chewbacca lui-même, Peter Mayhew. Sous le masque de Chewbacca, il a donné vie à un Wookiee de 7 pieds de haut qui a laissé une trace dans tous nos cœurs. Heureux d'avoir eu la chance de vous rencontrer et que la force soit avec vous#petermayhew @guerres des étoiles pic.twitter.com/eSmxRH1OWw
– Brandon Wynn (@ Wynnb15) 2 mai 2019
R.P. Peter Mayhew, merci. #Chewbacca pic.twitter.com/s4wApWXyUS
– Mitchell (@MitchellSnake) 2 mai 2019
DÉCHIRURE. Chewbacca – Que la Force soit avec vous pour toujours pic.twitter.com/WnopD894br
– Petit Jedi Mogwai (@ starjedi007) 2 mai 2019
😔😞😢 L'esprit doux et aimant de Peter Mayhew est la raison pour laquelle #Chewbacca est l’ami de confiance de chaque enfant. DÉCHIRURE pic.twitter.com/SYvcBav5ig
– David W. Collins (@DavidWCollins) 2 mai 2019
J'ai le coeur brisé. 💔#PeterMayhew #Guerres des étoiles #Chewbacca pic.twitter.com/fORGKbn40Q
– William Andrade (@SirDarthUno) 2 mai 2019
Depuis la première nouvelle de la mort de Mayhew, nous avons également vu diverses déclarations de ceux qui ont travaillé avec lui au fil des ans. Harrison Ford, par exemple, a décrit sa co-vedette comme "un homme gentil et doux, doté d'une grande dignité et d'un caractère noble." Mark Hamill, de son côté, a tweeté que Mayhew était "le plus tendre des géants" et un "grand homme avec une encore plus grand coeur. "
Le directeur général de Disney, Bob Iger, a fait écho à ces sentiments lorsqu'il décrivait la star comme "un gentil géant jouant un gentil géant". La présidente de Lusasfilm, Kathleen Kennedy, a pour sa part observé que le "portrait emblématique de Mayhew du fidèle et adorable Chewbacca faisait partie intégrante de le succès du personnage, et à la Guerres des étoiles saga elle-même. "
Mayhew est décédé d'une crise cardiaque le 30 avril à son domicile dans le nord du Texas. Il y aura un service commémoratif privé le 29 juin et plus tard cette année, Guerres des étoiles les fans pourront assister à un événement en son honneur à EmpireConLA.